El envejecimiento es un proceso natural y, en muchos casos, gradual. Sin embargo, cuando una persona mayor se acerca al final de su vida, el cuerpo y la mente suelen manifestar cambios sutiles que pueden pasar desapercibidos para quienes conviven con ella a diario. Identificar estas señales a tiempo no busca generar alarma, sino permitir que los familiares, cuidadores y profesionales de la salud brinden un acompañamiento más adecuado, empático y centrado en el bienestar de la persona.
A continuación, se describen cinco indicadores que, según observaciones clínicas y estudios en cuidados paliativos, pueden aparecer durante el último año de vida de un adulto mayor. Es importante recordar que ninguna señal por sí sola es determinante y que solo un profesional médico puede realizar una evaluación integral.
1. Disminución progresiva del apetito y pérdida de peso
Uno de los signos más frecuentes es la reducción sostenida del interés por la comida. Muchos adultos mayores comienzan a comer porciones cada vez más pequeñas, rechazan alimentos que antes disfrutaban o refieren sentirse llenos con facilidad. Esta disminución del apetito suele acompañarse de una pérdida de peso involuntaria que puede notarse en la ropa, en el rostro o en la masa muscular.
