¿E es el hantavirus? s una enfermedad viral poco frecuente, pero potencialmente grave, que en los últimos días ha vuelto a ocupar títulos internacionales debido al brote detectado en el crucero MV Hondius , donde ya se reportan varios casos sospechosos y confirmados, además de al menos tres fallecidos. La OMS investiga el evento, ya que estaría relacionado con la variante “Andes”, una de las pocas cepas capaces de transmitirse entre personas.
¿Cuál es el origen del hantavirus?El hantavirus pertenece a una familia de virus transmitida principalmente por roedores infectados . Existen diferentes variantes en distintas partes del mundo. En América Latina, especialmente en Argentina y Chile, circula el llamado “virus Andes”, asociado al síndrome pulmonar por hantavirus.
Los primeros casos fueron identificados en Estados Unidos en los años 90, aunque investigaciones posteriores demostraron que el virus existía desde mucho antes en distintas regiones del planeta.
¿Cómo se transmite de los roedores a las personas?La forma más común de contagio ocurre cuando una persona entra en contacto con:
• Orina, saliva o heces de roedores infectados
• Polvo contaminado con excrementos secos
• Mordeduras de roedores (menos frecuentes)
El contagio suele producirse al inhalar partículas microscópicas contaminadas, por ejemplo al barrer lugares cerrados, graneros, almacenes o zonas rurales donde haya presencia de ratones.
¿Puede transmitirse de persona a persona?Sí, pero es extremadamente raro.
La mayoría de las variantes NO se transmiten entre humanos. Sin embargo, la cepa Andes —detectada en el reciente brote del crucero— sí puede contagiarse mediante contacto estrecho y prolongado con una persona infectada.
